VINCULACIÓN TECNOLÓGICA
El Instituto Balseiro premió a un proyecto biotecnológico de investigadores del CONICET La Plata
Se trata de la plataforma ScleriX, desarrollada por personal del INIBIOLP y dedicada a la producción de insumos para el control biológico de plagas y enfermedades en los cultivos. Obtuvo el tercer puesto y una mención especial
La 16° edición del concurso IB50K, organizado por el Instituto Balseiro (IB, CNEA-UNCuyo), tuvo al CONICET como uno de sus principales protagonistas: siete de los ocho equipos finalistas contaron con científicos y científicas del organismo entre sus integrantes. Y en particular, el CONICET La Plata marcó presencia a través de la iniciativa ganadora del tercer puesto: ScleriX, una plataforma tecnológica y proyecto biotecnológico enfocado en optimizar el desarrollo de bioinsumos agrícolas basados en hongos, que además también recibió la mención especial Ciencia de Frontera que otorga el CONICET. Sus fundadores son Carla Huarte Bonnet y Nicolás Pedrini, investigadora e investigador del CONICET en el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata (INIBIOLP, CONICET-UNLP).
El concurso, que ya lleva 16 ediciones, convoca a jóvenes de menos de 40 años a presentar planes de negocios, fomentando la creación de Empresas de Base Tecnológica (EBT) en Argentina a través del aporte de recursos y el intercambio de experiencias de transferencia tecnológica, entre otros. Cabe destacar que el primer premio fue otorgado al proyecto Retinar, una plataforma de teleoftalmología desarrollada por investigadores del CONICET en el Instituto de Investigación en Plasmas Densos y sus Aplicaciones (PLADEMA, UNICEN), que busca prevenir la pérdida visual en personas con diabetes y fortalecer la detección temprana de la retinopatía diabética. El segundo lugar, por su parte, fue para Gamma Tracker, un dispositivo médico quirúrgico de alta precisión surgido de una articulación entre la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN), el IB, la Fundación Intecnus, la CNEA y el CONICET.
Con el relación al proyecto platense, “surgió a partir de una línea de investigación dentro del INIBIOLP en la que trabajamos desde hace mucho tiempo, basada en unas estructuras de los hongos ultra resistentes llamadas microescleróseos”, relata Huarte Bonnet, y continúa: “En ese trayecto, descubrimos cómo formarlas en distintas especies de hongos, otorgándoles capacidades diferenciales como mayor tolerancia al estrés ambiental o a la desecación, por ejemplo. Nuestro desarrollo consiste entonces en una tecnología para mejorar la estabilidad y la viabilidad de los insumos basados en hongos para el agro, y que eventualmente permitiría formular productos estables en el tiempo y menos dependientes de la cadena de frío”. ScleriX, vale recalcar, tiene un perfil orientado a los negocios a cargo del ingeniero Ricardo Arraga.
“Para nosotros este concurso ha sido una experiencia increíble porque es muy difícil llegar a la final, así que haber recibido el tercer premio es un hito importantísimo. Y también, la distinción del CONICET nos da mucho empuje y nos llena de orgullo porque ahí es donde nace Sclerix: de hacer ciencia en Argentina, desde nuestras instituciones públicas de tanto renombre, y ser reconocidos por quienes nos han acompañado todo este camino es sumamente significativo”, concluyó la investigadora. El IB50k repartió porcentualmente un total de 50 mil dólares entre los tres proyectos ganadores, los cuales se complementaron con el resto de menciones especiales, que también incluyeron aportes económicos para contribuir con los desarrollos.